T E O R I A S    D E  L    E N V E J E C I M I E N T O:

v     NIVEL DE POBLACIÓN:

Teoría Evolucionista.

El envejecimiento  es la consecuencia programada del proceso de  la  evolución.  Los  genes que facilitan el envejecimiento y la muerte,  producen un beneficio para el grupo o la especie.  El envejecer encuentra su justificación en la selección  natural e implica  que los individuos no son inmortales.

v     NIVEL ORGÁNICO:

Teoría Neuroendroquina. (Caleb- Finch.)

          El funcionamiento sincrónico el cuerpo esta en relación con  la estabilidad del medio interno, el liquido intracelular que baña todas las células  de  nuestro cuerpo.  Todos los mecanismos del organismo, tienen como objetivo mantener constantes sus condiciones y a este equilibrio se le denomina homeostasis.

           Para mantener ese equilibrio, se necesita una actividad  coordinada del sistema nervioso y del endocrino, que se logra a través de las hormonas, que son las sustancias que regulan, los aspectos del  metabolismo corporal y celular.

            La Hipófisis, es la glándula maestra, que dirige el funcionamiento de nuestros principales sistemas glandulares: tiroides, páncreas, paratiroides, suprarrenales, ovarios en la mujer y testículos en el hombre.  La Hipófisis  depende de un centro nervioso llamado Hipotálamo, que es el responsable del sueño, la sed, el hambre, el deseo sexual, el ciclo menstrual, la temperatura, la presión arterial, el equilibrio del  agua y las sales, las reacciones de defensa y todas las funciones hormonales.

            En el envejecimiento, uno de los hechos más notorios, es la incapacidad para mantener el equilibrio del medio interno, mediante el control endocrino y nervioso.  El científico: Caleb-Finch  dijo que una serie de enfermedades, son producidas  por la falta de control hipotalamico:   obesidad, hipotiroidismo, diabetes, climaterio y menopausia, etc.

Se ha demostrado que el defecto no ocurre en las glándulas endocrinas, sino en el hipotálamo, por lo que se le ha denominado a este, la marca pasó del envejecimiento de causa hormonal  o el centro cerebral del envejecimiento.

            Es importante la presencia de ciertas sustancias llamadas neurotransmisores: la noradrenalina, la responsable de la función motora; la serotonina, la responsable del estado de alerta y del aprendizaje; la dopamina, la responsable de la conducta, y la acetilcolina, la responsable del sueño y del reposo.  Dentro del metabolismo bioquímica de estos neurotransmisores, se encuentra el futuro de la neuroendocrinología  y del envejecimiento, relacionados en especial con los trastornos mentales, como la demencia y el deterioro cerebral.

Teoría Inmunológica: (Roy Waldrof).

            Nuestro sistema inmune tiene como función principal, la defensa de nuestro organismo, en contra de nuestras infecciones, se dice también que el sistema inmune es el responsable de los mecanismos reparadores, del reconocimiento de las propias células de nuestro organismo, de la neutro realización de las partículas extrañas e inertes y de la protección contra el cáncer.    Sus principales elementos son los siguientes.

            a.- Linfocitos B

            Encargados de la inmunidad humoral o inmediata, liberando partículas denominadas anti cuerpo, los cuales combate a las bacterias y virus. Responsables también de los fenómenos alérgicos.

            b- Linfocitos   T

            Responsables de la inmunidad celular o tardía destruir las células defectuosas o cancerosas y eliminar las sustancias agresivas.

            c.- Órganos Linfáticos

            El Timo, es el órgano central del sistema inmunológico, mientras que el bazo, los ganglios linfáticos, las amígdalas, el tejido linfoide del tubo digestivo y el tejido retículo endotelial, son la parte periférica.  En el Timo maduran los Linfocitos T y participa también en las funciones de los Linfocitos B.

            Con la edad disminuye la eficacia de estas funciones, y por mecanismos aun no bien conocidos el sistema de defensa encargado de destruir la sustancia nociva las células cancerosas, los virus y las bacterias, desconoce a las propias células del organismo y procede a atacarlas y destruirlas.

            Esta falla en el sistema inmune pudiera estar influenciada por una serie de factores, como la dieta, las radiaciones y otros factores ambientales, psicológicos y/o genéticos.

            Podríamos decir que el envejecimiento, el cáncer las funciones de inmunidad, los mecanismos de defensa las enfermedades auto inmunes y las crónico degenerativas, así como el control genético están ligadas entre si.

Figura 04

v     NIVEL CELULAR:

Teoría Genética.

El biólogo norteamericano Vincent Cristofalo dice: “Tanto en la Gerontóloga, como en la biología, todos los caminos nos conducen a los genes. La Teoría Genética, constituye la base para las demás teorías, debido al papel indiscutido del ADN, como el programador de las especies”.

La Teoría Genética tiene varias interpretaciones:

a.- Teoría de los relojes genéticos:

El ciclo vital del individuo forma parte de un programa genético que esta regido por el ADN, como un reloj genético. Eventos como la menopausia y la calvicie son algunos eventos. Existe una relación entre el programa genético, los mecanismos reparadores y el sistema inmune, en la regulación de la expectativa de vida de una especie. El Dr. Dekla, piensa que el marca paso de la muerte, se encuentra en la pituitaria y que su mediador, es la hormona DECO (Disminución del consumo hormonal del oxigeno); que empieza a producirse en un momento determinado del ciclo vital, produciendo una disminución en el consumo de oxigeno y un envejecimiento acelerado.

b.- Error del Programa Genético:

Teniendo en consideración, que la duración de la vida en las especies esta gobernada por los genes, en cuyos segmentos de neuclotidos del ácido desoxirribonucleico (ADN) esta contenida la información, que luego se transcribe al ácido ribonucleico (ARN) para ser subsecuentemente traducida a proteínas, es necesario comprender que los factores extrínsecos o ambientales, son capaces de inducir errores en el código genético, independiente mente de la programación preestablecida para envejecer.

c.- Restricción del Codos:

La trascripción de la información del ADN al ARN mensajero, depende de su exactitud de la capacidad celular, para transcribir el Codos de tres bases puricas o pirimidicas; esta capacidad se deteriora con el envejecimiento.

d.- Mutación Somática:

La alteración de la estructura de la molécula del ADN, al modificar el código genético, produce proteínas defectuosas que ocasionan su déficit fisiológico. Como en el caso de la exposición a radiaciones existen mutaciones, mayor incidencia de cáncer y una perdida progresiva de los genes.

e.- Glicosilación no Enzimático:

La glucosa es capas de combinarse con proteínas sin necesidad de enzimas, formando productos glicosilados nocivos que engrosan la membrana capilar; la glucosa puede ligarse también al ADN alterando la estructura y a su material genético. En los diabéticos el exceso de glucosa y de sus productos glicosilados, son la causa de las complicaciones y del envejecimiento acelerado.

f.- Regulación Genética:

Los cambios en el programa genético, explican la declinación gradual de los mecanismos de adaptación al medio ambiente y la disminución de la capacidad para mantener la homeostasis y el equilibrio del medio interno.

Figura 05

Teoría de los Mecanismos Reparadores: (Lesly Orgel).

Esta teoría, se basa en que durante todo proceso vital ocurren continuamente reacciones bioquímicas que pueden tener *errores* al producir nuevo ADN, ARN o proteínas y en los que tienen influencia tanto los factores intrínsecos, extrínsecos y ambientales.  Existen sin embargo los mecanismos de reparación molecular que destruyen a las moléculas dañadas. Este mecanismo reparador, es el responsable de que no existan defectos perdurables.

Con la edad estos errores aumentan o bien los mecanismos reparadores pierdan su eficacia, teniendo como consecuencia que los errores no se corrijan y se acumulen, produciéndose ácidos nucleicos y proteínas anormales, ya sea por errores no reparados, errores en la reparación o ataque directo a las moléculas. Se considera por lo tanto, que una de las soluciones a los problemas del envejecimiento podría ser la corrección de estos errores, de sus consecuencias,  mediante la manipulación  genética, mejorando así la eficacia de los mecanismos reparadores.

Teoría de los Enlaces Transversos: (Johan Bjorsten).

Tanto el cartílago como la piel, se endurecen por la formación de puentes químicos (enlaces transversos) y entre las proteínas; estos enlaces no pueden ser desintegrados por las enzimas reparadoras. El ADN también puede ser atacado. 

Ciertas sustancias como el plomo y el humo del tabaco determinan un gran número de enlaces transversos ínter proteicos que no se pueden romper. El envejecimiento de la piel, la artereoesclerosis y los problemas reumáticos se explican de esta manera.

Teoría de la Acumulación de los Materiales de Desgaste: (Tappel y Chio).

Se afirma que el envejecimiento o al menos parte de el, puede explicarse por la acumulación de los productos del metabolismo. El ejemplo más típico es la lipofucsina, material toxico que se acumula en las neuronas, músculo cardiaco y esquelético, hígado, glándulas suprarrenales, tejido grasos y piel. Este proceso proviene de las reacciones peroxidativas y los lisosomas, son los sitios que lo acumulan dañando a su ves a las células y a los tejidos en que se encuentran.

Otra sustancia que se encuentra, es el pigmento llamado sustancia amieloide, que infiltra y comprime tejidos y órganos interfiriendo con las funciones vitales.

v     NIVEL MOLECULAR

Teoría de los Radicales Libres: (Denham Harman).

Todos sabemos que las radiaciones nucleares son peligrosas y pueden causar mutaciones, cáncer, daño cerebral, quemaduras, daño al sistema inmune, etc.

Las radiaciones son peligrosas, por que producen partículas químicas muy dañinas llamadas Radicales Libres. Estos radicales libres, son también el producto de las reacciones químicas normales de nuestro organismo, algunos de ellos, son normales y necesarios, pero otros son patológicos. Este proceso se conoce como: Radiación Interna. Los radicales libres son moléculas promiscuas, muy reactivas que provienen de una creación química.

Figura 06

Son productos intermedios altamente inestables, poseen un electrón impar en su orbita, su vida media es muy corta, pero tiene la capacidad de producir reacciones en cadena.

Entre estos tenemos a los  radicales hidróxidos, súperoxidos, peróxidos, oxigeno singulete, aldehídos, etc. El oxigeno produce enzimas cuya función consiste en destruir estos radicales nocivos tan pronto aparecen: Catalasas, Peroxidasas, Superoxido Dismutasa (SOD), Glutation Peroxidasa, etc. Algunos nutrientes tienen funciones anti oxidantes como las vitaminas: A, C, E, B1, B5, B6 y algunos aminoácidos como la CISTEINA, TIROSINA, METIONINA, COLINA, etc. y otros antioxidantes como el BHT y BHA.

Entre las reacciones vitales en las que se producen se encuentran: La Respiración Celular, La Detoxificacion Hepática, La Fagocitosis, El Metabolismo Lipidico, La Síntesis de Proteínas, Los Anticuerpos, etc.

Entre las enfermedades relacionadas con la producción de radicales libres se encuentran: Arteriosclerosis, Demencias, Artritis Reumatoide, Enfisema Pulmonar, Coronoariopatias, Trombosis Cerebral, Obesidad, Diabetes y Cáncer.

v     NIVEL DE ADAPTACION

Teoría del Daño Somático:

El envejeciendo es causado por la perdida del equilibrio entre el mantenimiento perfecto y la reparación, por lo que puede decirse que el envejecimiento resulta de la acumulación del daño somático.

Causas de daño somático:

            Endógenas:

                        Calor corporal (metabolismo basal corporal).

                        Radicales de oxigeno (óxidos, súperoxidos).

                        Glicosilación no enzimatica.

                        Hormonas esteroides.

                        Auto inmunidad.

            Exógenas:

                        Dieta inadecuada con exceso de grasas y azucares.

                        Falta de ejercicio.

                        Tabaquismo, Alcoholismo y Adicciones.

Factores bióticos (infecciones por virus, bacterias y hongos).

Factores ambientales (contaminación).

Factores psicológicos (estrés).

Factores socioeconómicos (perdida del trabajo, jubilación, marginación, etc.).

L A  B I O L O G I A   A P L I C A D A   A  L A  C L I N I C A

Ante las eventualidades del daño, el organismo cuenta con sistemas naturales de defensa a niveles celular y molecular:

                       Enzimas antioxidantes.

                       Mecanismos reparadores del ADN, ARN y proteínas.

                       Genes supresores de tumores.

                       Citosinas reparadoras.

                       Interleusinas e interferón.

                       Inmunoglobulinas y anticuerpos.